Infeksjoner som kan utvikle seg til akutt og svært alvorlig blodforgiftning pga nedsatt infeksjonsforsvar, kan være en av mange komplikasjoner/bivirkninger som følge av cellegift.
Slike infeksjoner kan være livstruende fordi kroppens eget forsvar er hemmet.
Visse typer cellegift angriper og dreper de hvite blodcellene som er en viktig del av kroppens imunforsvar. De hvite blodcellene produseres i benmargen. Blir antallet hvite blodceller svært lavt, får man en tilstand som kalles nøytropeni. Dersom en pasient får svært lavt antall hvite blodceller samtidig med feber, kalles dette febril nøytropeni.
Febril nøytropeni
Dette er den viktigste enkeltårsaken/bivirkningen av cellegift som resulterer i at mange ikke kan følge cellegiftprogrammet som først planlagt. Endring i behandlingsopplegget kan være å måtte utsette kuren eller redusere dosen.
Symptomer på infeksjon som følge av for få hvite blodceller i blodet:
Feber er ofte eneste symptom, men noen får blodforgiftning uten feber. Man må derfor også være oppmerksom på andre symptomer som f.eks slapphet og diaré.
Feber er i denne sammenheng definert som:
- en enkeltmåling av (rektal) temperatur ≥ 38.5 °C eller
- temperaturmåling ≥ 38 °C med mer enn 2 timers mellomrom eller
- temperaturmåling ≥ 38 °C målt tre ganger i løpet av ett døgn
Dersom man får en kombinasjon av lave hvite blodceller OG feber, skal man straks kontakte lege.
Spør legen din om du er i faresonen, og om du som følge av dette bør få forebyggende behandling.
Forebyggende behandling
Man kan forebygge at de hvite blodcellene faller for langt ned etter cellegiftkur:
Medisinene som kan redusere risikoen for alvorlig nøytropeni, kalles for G-CSF. Disse stimulerer til økt og fremskyndet vekst av antall hvite blodceller i benmargen.
Det finnes 2 typer av denne medisinen på markedet; langtidsvirkende (1 sprøyte pr cellegiftkur) og korttidsvirkende (1 sprøyte daglig i 12-14 dager pr cellegiftkur).
Bivirkninger av disse medikamentene er i hovedsak skjelettsmerter, som vanligvis er milde til moderate og forbigående, og kan hos de fleste kontrolleres med vanlige smertestillende.